Termoclina

**Fabrício Nihues** · 05-10-2010, 19:21

Os oceanos, são formados basicamente por água, como todos sabem, porém, esta água não é homogênea, em cada lugar existem pequenas variações, como temperatura, salinidade, sais minerais, composição química e também variações de seu entorno que influenciam a água do oceano, como presença de rios, chuvas ou sua falta, ventos, etc. Tudo isto contribui para a formação da água dos oceanos.

Termoclina padrão, profundidade x temperatura. Imagem: ETS-Systems.

Neste artigo vou falar um pouco da variação de temperatura na coluna d'água que ocorre nos oceanos, mais
precisamente, da chamada Termoclina.

A temperatura superficial da água do oceano é influenciada principalmente pelos ventos, ondas, incidência de raios solares, turbidez e temperatura atmosférica. Os raios solares penetram o oceano e em aproximadamente 50% de sua energia é perdida em poucos centímetros de profundidade, já o restante pode chegar a vários metros. A profundidade também varias conforme a época do ano e hora do dia, durante o verão e ao meio dia é o ápice. A influência externa na temperatura da água pode variar de 10 metros em regiões com menos turbulência e em até 200 metros em regiões mais agitadas.

Abaixo desta zona superficial, que vou chamar de zona ou capa de mistura, a temperatura cai muito rapidamente. Se você está mergulhando, consegue sentir claramente quando encontra esta transição, a água apresenta uma queda de temperatura em apenas alguns centímetros, e essa queda de temperatura é contínua ao longo de vários metros, geralmente mais de 20ºC ao longo de toda a zona da termoclina.

Abaixo desta zona, é o que chamamos de águas profundas, a temperatura continua caindo, porém lentamente. As águas profundas correspondem 90% da água dos oceanos, e a temperatura varia entre 3ºC e 0ºC, sendo caracterizada pela densidade da água e pouca mistura de águas.

Voltando a termoclina, esta varia com a latitude e estação do ano, nos trópicos é permanente, em regiões temperadas durante o inverno é pouco comum, já no verão é uma presença constante. Nas regiões polares é inexistente, a água ali é tão fria como no fundo do oceano.

Variação da termoclina durante o ano em regiões temperadas. Imagem: Earth Exploration Toolbook

A termoclina pode ser vista durante um mergulho também (além de sentida), abaixo tem uma foto típica, onde há uma termoclina na parte mais profunda, a água fica com um aspecto “sujo” ou “vidro opaco”, pela foto até parece que é um problema na fotografia. Este fenômeno é uma refração causada pela diferença de temperatura entre uma camada e outra.

É o mesmo fenômeno que acontece em estradas quentes ou áreas desérticas, onde o horizonte fica “dançando” parecendo uma ilusão de ótica. Daí vem aquelas histórias de ilusões de oásis nos desertos, claro, com desidratação junto. Só não vão mergulhar e começar a ver sereias quando achar uma região destas!

Rara foto de uma termoclina. Imagem: Tim Sheerman-Chase /Flickr.

Bom, é isso pessoal, espero que seja útil e gostem deste primeiro artigo sobre a termoclina!
Se vemos na próxima!